Milhares de fiéis se reúnem na Igreja Nossa Senhora da Conceição de Niterói nesta quinta-feira (8), data em que é celebrado o dia da santa considerada Imaculada por ter ficado grávida de Jesus por intervenção divina e permanecer virgem. Na igreja, quem acompanhava as missas tinha em comum a fé, a devoção e a esperança nos milagres.
O padre José Marcelo Martins Gomes, de 58 anos, é capelão da igreja e conversou com o ENFOCO sobre a importância da festa de hoje após a pandemia.
"Aqui se reúnem hoje, aproximadamente, de 10 a 15 mil pessoas durante todo o dia e durante todo o percurso da procissão. Após, teremos uma queima de fogos em louvor e honra à Nossa Senhora da Conceição. Muitos fiéis vêm aqui hoje para pagar promessas, serem atendidos em confissão, ou atendidos numa direção espiritual", afirmou ele, que atua na igreja há três anos.
A santa é padroeira de todos os fiéis, de todas as pessoas e em todos os casos. Para nós, está sendo uma emoção grande o dia de hoje José Marcelo Martins Gomes, padre
O padre também afirma que esta é a segunda igreja mais antiga de Niterói, fundada em 1671, com 371 anos de fundação, perdendo apenas para a Igreja São Lourenço dos Índios. "Ela representa a Imaculada Conceição, no dia 8 de dezembro de 1958, o Papa proclamou o dogma da Imaculada Conceição. A santa é padroeira de todos os fiéis, de todas as pessoas e em todos os casos. Para nós, está sendo uma emoção grande o dia de hoje", disse.
O prior Luiz Gonzaga, de 63 anos, também atua na igreja e relembra que na pandemia eles não podiam trabalhar com a capacidade máxima de fiéis nos espaços. "Este ano, nossa festa está cheia. Nos dois anos anteriores, trabalhamos com uma capacidade menor, apenas 25% no primeiro ano e 50% no outro e agora podemos comemorar por completo. Vamos fazer nossa procissão e carregar a imagem dela nas nossas costas, com muito amor e fervor", contou.
Ele disse que começou a atuar como prior há nove anos. "Eu tive um chamado de Nossa Senhora. Na época, eu estava desempregado e me chamaram para trabalhar no cemitério aqui e fiquei lá por anos. Depois, o prior daqui faleceu e me chamaram para ficar no lugar dele. Nossa Senhora para mim hoje é tudo. É ela quem me guia, tudo o que eu preciso, eu peço a ela. Lembro que não tinha telhado aqui e fizemos a obra por ela", afirmou.
A celebração de hoje começou bem cedo. Às 6h, teve uma queima de fogos na Alvorada Festiva. Depois, às 8h, o Arcebispo de Niterói, Dom José Francisco Rezende Dias, realizou uma Missa Solene. Às 10h, o Padre Carmine Pascale realizou outra missa. Às 12h, uma missa foi feita pelo Monsenhor André Sampaio Oliveira.
Nesta quinta, às 16h, haverá mais uma missa feita pelo Padre Wallace Dahan dos Santos. Às 18h, terá a última missa do dia, feita pelo padre José Marcelo. Em seguida, terá a Grandiosa Procissão de Velas, que começa na frente da igreja, passa pelas rua Visconde de Sepetiba, pela Avenida Ernani do Amaral Peixoto (até a altura das Barcas) e dá a volta retornando pela própria Rua da Conceição.
Durante o dia, ainda é possível ver barraquinhas de comidas e até de vendas de produtos de Nossa Senhora na festa da igreja.
A data é considerada feriado em alguns estados e cidades do país, como Maranhão e Amazonas, Recife, Salvador, Belém, Belford Roxo e outros. O dia é considerado ponto facultativo em alguns outros lugares do país.
Devoção
A celebração desse dia reúne fiéis, que levam flores e também acendem velas agradecendo ou pedindo à santa. É o caso da aposentada Jurema Conceição, que está completando 69 anos.
Ela recebeu o nome Conceição em homenagem à santa, a qual sua mãe já era devota. Ela foi a primeira filha e quase nasceu sem vida, por isso sua mãe pediu à Nossa Senhora da Conceição que intercedesse e ajudasse sua filha.
"Eu nasci às 6h do dia dela. Minha mãe era devota e falou, quando ficou grávida, que uma Conceição iria nascer. Praticamente não nasci com vida, fiquei internada e minha mãe se agarrou à santa. Desde então, desde pequena, ela sempre me trouxe à missa e eu continuo com essa tradição até hoje. Vim assistir a missa das 8h, vou no médico, mais tarde volto e, com certeza, de noite virei à procissão", contou.
A fé é passada de geração para geração. Neruska Paiva, de 45 anos, ia até a igreja de Niterói com a avó desde criança e, mesmo após a morte dela por hepatite, continuou frequentando o local, principalmente na data de hoje.
"A minha avó era devota e a gente sempre vinha acender velas e pedir proteção para a nossa família e é isso que eu venho fazendo mesmo depois do falecimento dela. Minha avó é minha inspiração de fé. Esse ano eu vim para a missa, mas tento vir também para acender velas, fazer pedidos e agradecer", contou.
A Igreja Nossa Senhora da Conceição de Niterói fica localizada na Rua da Conceição, no número 216, no Centro.
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